Mezi světově proslulými herečkami najdeme jen málo takových, které se mohou pyšnit nejen řadou významných ocenění, ale i nekonečnou přízní diváků, vyskytující se napříč světem i generacemi. Charismatická, nestárnoucí a především naprosto klasická herecká umělkyně Meryl Streep, takový případ je. Obdivují ji filmoví tvůrci i diváci, s nadšením k ní, jako ke vzoru, vzhlíží dokonce i mnozí kolegové z branže. A přece, ke špičkové úrovni nepotřebovala nikdy více, než talent a touhu, být co nejlepší. Nehraje si na ideál krásy, nepoutá k sobě pozornost skrze výstřednosti a ve svých postavách se nebojí být jiná. Kdo totiž Meryl alespoň trochu zná, pak ví, že například představitelka panovačné šéfové módního časopisu Mirandy Pristeley z filmu Ďábel nosí Pradu (2006), nemůže být v civilním životě odlišnější…     

Žijící filmová legenda sice nepochází z herecké rodiny, ale umělecký cit byl odjakživa jejím průvodcem. Meryl Streep, celým svým jménem Mary Louise Streep, se narodila dne 22. června roku 1949 v astrologickém znamení Raka, v Summitu v New Jersey. Jejím otcem byl administrativní pracovník farmaceutické firmy Harry Streep II. a maminkou Mary Streep, roz. Wolf, která se živila jako výtvarnice a grafička se zaměřením na tvorbu návrhů pro reklamu. Oba rodiče, kteří na svět přivedli tři potomky, se nicméně odjakživa vyznačovali uměnímilovnými sklony, v čemž záhy pokračovala také jejich dcera Meryl. Tu oslovovalo jak umění výtvarné, tak i to dramatické, kterému se věnovala zpočátku ze záliby, ale již na střední se rozhodla, učinit z něj budoucí profesi. Coby náctiletá navštěvovala vedle středoškolských studií i kurzy dramatického umění na Vassar College a po úspěšném absolutoriu se pak rozhodla, zkusit štěstí u přijímacích zkoušek na Yale Drama School. Uspěla. Profesoři již tehdy poměrně dobře rozpoznali její tvárné schopnosti, předurčující ji pro široký herecký repertoár. Nemalou úlohu pak sehrál i fakt, že Meryl už jako náctiletá patřila svým charakterem do škatulky těch hereček, které chtějí hrát, a ne být slavné. Vždyť i o řadu let později zdůraznila, že: „Proslulost a sláva jsou vlastně věci, které jí nahánějí hrůzu…“ Než zdárně v roce 1973 odpromovala, vyzkoušela si nejen mnoho rolí, ale třeba i to, jaké je působit v zájezdovém divadelním souboru. Prostudovala si díla klasiků, včetně Shakespeara a nějakou dobu se zdálo, že jejím hlavním působištěm bude divadlo.